十天後，伽弗洛什正躺在街邊曬著太陽睡大覺，忽然聽見有人叫他的名字。

“餵！伽弗洛什！”對方這樣嚷嚷著，毫不客氣地用赤腳踢了踢他的小腿肚，“你這搗蛋鬼，我們在監獄裏啃黑面包，你倒是在這兒逍遙自在！”

伽弗洛什一骨碌爬起來，看見了自己的姐姐愛潘妮。“條子這麽快就把你放了？”他笑嘻嘻地問，“爸媽呢？阿茲瑪？”

“我跟阿茲瑪沒有證據，給放出來了。他們倆？說是拿著刀入室行兇，判了十年。”愛潘妮撇撇嘴，“我在法庭上聽人家說話，都說那家人找了個好律師。但我看那律師的卷發套也不比別人的更新些。”

“好家夥，那可不短。”伽弗洛什說，仍舊是笑嘻嘻地，看不出一點擔憂或關切的模樣來，“那你一出了獄，不去找他那幫人，怎麽跑來找我了？”

“我要跟你打聽個人。”

“什麽人？”

“他是個青年學生，約莫二十歲，生得很漂亮，黑頭發，中等身材，總穿著一套黑衣服，一件白襯衫。”

伽弗洛什沖她吐了吐舌頭：“你要找長這模樣的青年學生？整個巴黎起碼得有三萬人！喏。”他說著沖旁邊一努嘴，一個黑頭發、穿黑衣服的男青年剛好正打馬路對面經過，刻意離兩個窮孩子遠遠的，生怕從他們身上傳染上跳蚤。愛潘妮不耐煩地揮了揮手。“才不是他！比他生得好看多了。”

伽弗洛什笑嘻嘻地看著她。

“你要我找人，既然給不了我面包，總要給我個理由吧？”

“又費不了你多大工夫！你見過他，你肯定認得他。只要告訴我一聲你這些天有沒有看見過這個人就完了。”

“我見過他？”

“就是以前住在我們家隔壁的那個人。”愛潘妮說這話的時候臉頰微微漲紅了，使她在春日的陽光下露出一絲青春的美麗來。可惜這美麗只落到了未通人事、不解風情的伽弗洛什眼中。“哦――是他呀。”他得意地沖愛潘妮作了個鬼臉，“住在他隔壁的是你，可不是我。如果你都不知道，我又怎麽知道他的情況呢？”

愛潘妮狠狠剜了他一眼，轉身就走。伽弗洛什在後面拖長了聲音懶洋洋地說：“可我知道你該上哪兒去問。”

愛潘妮猛地轉身，就像一個細瘦的木陀螺被人抽了一鞭子。“在哪兒？”她急迫地問。

“你到婦女救濟院附近，奧斯特裏茨村的一棟茅屋裏去找馬白夫公公，是個頭發雪白的老人。他從前和那個學生走得很近。沒準他能知道呢。”

愛潘妮又驚又喜，那張被貧窮摧殘了的臉上已經不自覺地露出了喜悅的笑容。但她隨即又沈下臉來，用手指惡狠狠地點了點伽弗洛什：“如果被我知道你這小混蛋跟我說謊――”

“你又能把我怎麽樣？”伽弗洛什問。

愛潘妮哼了一聲，轉身飛快地走了。伽弗洛什擡頭瞇著眼看了看天，在被太陽曬暖的青石板上又愜意地躺了一會兒，估摸著時間差不多了，於是翻身爬起來，往菜市場的方向走去。他走過一條街，穿過一個廣場，又過兩條街，到了離塞納河岸不遠的一條街上，遠遠地就可以望見一片紅色瓦片砌成的屋頂，他就沖著那紅屋頂走過去。

紅屋頂的下面是一棟三層小樓，一兩年前才新近整修過，墻面上刷的白漆還未來得及顯現出風化剝落的痕跡。門口釘著一塊白色牌子，上面刻著一行工整的黑字：“巴黎露西女子中學”。伽弗洛什繞過那塊牌子，從側邊的小門溜了進去。進門是一處庭院，四周圍栽種著花草，有幾個女孩子拿著小鏟子在清理花壇中的雜草，其中一個還需踮著腳才夠得到花壇的裏側。大寫的一個黑頭發女孩轉過身來，看見了伽弗洛什。

“餵，你又來啦！”她這樣沖他打招呼。

另外幾個孩子也回頭看看他，一個頭發如枯草般的女孩不太友好地沖他作了個鬼臉。伽弗洛什回了個怪相，繞過他們，一溜煙順著墻根跑到了後面廚房。一個個頭很高、粗手大腳，穿著白圍裙的中年婦人和另兩個小男孩正在那裏給一大堆土豆削皮，看見他來，也並不站起身，只是稍微擡了一下頭便很熟稔地招呼：“過來幫忙。”

伽弗洛什於是跑過去，自旁邊拿了一把小折刀。“先洗手。”那廚娘吩咐，他於是從靠墻的水龍頭裏洗了手，順帶喝上兩口水，然後坐到樹蔭下，開始處理那堆土豆。

這所新開了一年多的女子學校只招收女學生，但他們同時允許十二歲以下的流浪兒來這兒幫忙幹些雜活，活不算重，一天的工作可以換兩頓飯――如果是女孩子，還可以選擇在晚上去參加識字班，男孩子則只管飯。伽弗洛什不慣受拘束，只隔三差五地幹半天，換一頓面包。他的小刀用得非常靈巧。他迅速地給土豆削皮，有些時候追求一顆土豆削到底而皮連續不斷，以為一種樂趣。待這種樂趣達成了，他就迅速地拋下，改為去數一顆土豆上有幾個洞眼，有幾處撞壞或者腐爛了。時不時地他用小刀削下一片土豆放進嘴裏嚼著，廚娘也不管他。等他把土豆的樂趣探索近了，開始坐立不安，心猿意馬，她就指派他去打水、切菜，而將原先切菜的孩子調換來削土豆。他從井裏提水，洗青菜，把青菜的菜幫一個個掰下來，發出“喀吧”的清脆聲響，仿佛並不在幹活，只是在玩著一場屠殺青菜的游戲。

下午的時間就這樣逐漸度過，水燒開了，土豆、青菜和鹽都丟進去煮，外加幾塊肉，盡管它們看起來顯得塊頭不小，丟進湯裏卻轉瞬就消失了。廚娘把巨大的黑面包拿出來，在案板上剁成塊，按照在學校吃飯的人數分進盤子，案板上剩下的面包屑則留給在後廚幫工的小孩子們分盡。

學校前頭的下課鐘敲響了。另一個略矮一些、面相慈和的女人探頭進來。

“普麗塔媽媽，飯菜已經好了嗎？”

“都好啦！”伽弗洛什學著普麗塔媽媽一貫的音調那樣大聲回答，惹得兩個人都笑了起來。幾個孩子幫忙把燉菜和湯舀進兩個小一些的白鐵皮桶裏，帶去前面。另外留下八塊面包和八碗燉菜，是給今天在這裏做了工的男孩子們的。在前院工作的幾個男孩子很快挨個擠進廚房，各自搶到一碗，把面包丟進湯裏大嚼起來。

“今天有肉！”一個長得文文弱弱的小孩子驚喜地說。

“我特意給每個人都留了一塊。”伽弗洛什得意地回答。

碗很快就空了，幾個孩子留下空碗，作鳥獸散。但伽弗洛什沒走，他在廚房裏等著，順帶刷了那幾個空碗。過了一會兒，廚娘拎著空掉的鐵桶、大堆的碗碟和滿身的燉菜香氣回來了，看見他還在爐火旁坐著，吃了一驚。“你怎麽還在？”她問他。

“我在想一件事兒。”伽弗洛什回答。

“什麽事？”

“我在想，一個人要是做了一件事兒，總得把它做完，就好像咬一口面包，就要把它咽下去，不能總噎在喉嚨口那樣。是不是？”

“你這小孩兒到底想說什麽呀？”廚娘問。眼前現放著三十個人的碗還要洗，這使她有些不耐煩去哄孩子了。

“我要說的，就是你們幹了救濟院的活兒，又不肯幹到底。你們既然收流浪兒來幹活，為什麽卻只留下女孩子，而不給男孩兒們一個地方？”

廚娘轉過身，蠻稀奇地打量著他。“我還當你不會想要被誰收養呢。”她說。

“我！我當然不想！”伽弗洛什說，顯示出極大地被冒犯了的神情，倘若一位伯爵被要求從仆人的通道裏經過，也不會顯示出更大的冒犯了。“但我遇到兩個小孩子。年歲太小了，又不懂街頭生活的藝術。父母都沒了。你們難道不管？”

“我們是學校，不是孤兒院。”普利塔媽媽說著，嘆了口氣，“校長和埃弗瑞蒙德小姐都夠不容易的啦。她是有錢，可她也不是皇帝，管不到法國每個人的吃喝啊。皇帝不管、上帝不管，憑什麽推給她？”

“行吧。”伽弗洛什嘟噥道，“我就知道成年人都是靠不住的。”

他轉身要走，但這時候一個穿著黑色長裙的年輕小姐推開了門，她原本似乎是來找廚娘的，卻一眼看見了伽弗洛什。“你為什麽留到了這麽晚呀？”她和氣地問。

伽弗洛什認得那是珂賽特小姐。她和她的母親芳汀時不時會來幫忙學校的事務，常來這兒幫忙的孩子們多半都識得她，但伽弗洛什來得很少，她卻不認得伽弗洛什。廚娘在旁邊將這件事情說了一遍。

“學校裏不收男孩子，這是沒有辦法的。”珂賽特小姐柔聲柔氣地解釋道，“但你如果願意的話，我們去見柯洛娜，問問她有沒有另外的辦法可以幫忙。”

作者有話要說： 我可知道為什麽我越寫越長了，我怎麽又往裏頭塞了一段支線……

悲慘世界裏的角色也太多了吧！（絕望.jpg

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